Origen e historia
El Viernes Santo tiene su origen en los eventos narrados en los evangelios cristianos, que relatan la crucifixión de Jesús en el Calvario. En Rumanía, la celebración de esta fecha se remonta a la cristianización del país en los siglos IV-V d.C., cuando el Imperio Romano difundió el cristianismo en la región de Dacia. Con la adopción del cristianismo ortodoxo, la Pascua y sus días previos adquirieron gran importancia. La tradición rumana incorporó elementos locales, como la combinación de rituales pre-cristianos relacionados con la primavera y la fertilidad, adaptándolos al calendario litúrgico ortodoxo.
Históricamente, en la Edad Media, el Viernes Santo era un día de riguroso ayuno y oración en los monasterios y comunidades rurales. La Iglesia Ortodoxa Rumana, que sigue el calendario juliano para las festividades móviles, estableció rituales específicos como la procesión del epitafio (Plashchanița), que simboliza el entierro de Cristo. Durante el período comunista (1947-1989), las celebraciones religiosas fueron restringidas, pero el Viernes Santo se mantuvo como una fecha de recogimiento familiar, aunque sin la pompa pública. Tras la caída del comunismo, la festividad recuperó su carácter abierto y solemne.
Costumbres y tradiciones
En Rumanía, el Viernes Santo es un día de estricto ayuno, donde los fieles evitan carnes, lácteos y huevos, consumiendo solo alimentos de origen vegetal o pescado (dependiendo de la tradición local). Las familias suelen preparar platos sencillos como sopas de verduras, pan y miel. Es común teñir huevos de rojo el Jueves Santo o el Viernes Santo, aunque en algunas regiones se hace el Sábado Santo. Los huevos rojos simbolizan la sangre de Cristo y son un elemento central de la Pascua.
Uno de los rituales más importantes es el servicio religioso del Viernes Santo por la noche, donde se lleva a cabo la procesión del epitafio. El epitafio es un ícono bordado o pintado que representa a Cristo en el sepulcro, y es llevado en procesión alrededor de la iglesia mientras los fieles cantan himnos fúnebres. Al finalizar, los asistentes pueden besar el epitafio. En algunas aldeas, se encienden velas y se colocan flores en las tumbas de los seres queridos, en una tradición que mezcla el luto por Cristo con el recuerdo de los difuntos. En las ciudades, las campanas de las iglesias no suenan el Viernes Santo, y muchos comercios cierran en señal de respeto.
Por qué se celebra
El Viernes Santo es la culminación de la Semana Santa y el día más solemne del calendario ortodoxo. Conmemora el sacrificio de Jesucristo por la salvación de la humanidad, un evento central en la fe cristiana. En Rumanía, un país con una fuerte tradición ortodoxa (aproximadamente el 81% de la población se identifica como ortodoxa), este día refuerza los lazos comunitarios y familiares a través de la participación en los servicios religiosos y el ayuno compartido.
Para los rumanos, el Viernes Santo no solo recuerda el sufrimiento de Cristo, sino que también prepara el corazón para la resurrección del Domingo de Pascua. Es un día de introspección, perdón y renovación espiritual. La combinación de rituales antiguos y prácticas modernas mantiene viva la identidad cultural y religiosa del país, marcando un contraste con la creciente secularización de otras naciones europeas. La observancia del Viernes Santo refleja la resiliencia de la fe ortodoxa en Rumanía a lo largo de los siglos.