Origen e historia
José Celso Barbosa nació el 27 de julio de 1857 en Bayamón, Puerto Rico. Fue un destacado médico, sociólogo y político, conocido como el padre del estadolibrismo, movimiento que aboga por la anexión de Puerto Rico a Estados Unidos como un estado con igualdad de derechos. Barbosa estudió medicina en la Universidad de Michigan, siendo uno de los primeros puertorriqueños en obtener un título universitario en EE. UU. Fundó el Partido Republicano Puertorriqueño en 1899 y abogó por la ciudadanía estadounidense, lograda en 1917. La festividad fue establecida para conmemorar su contribución a la identidad política de la isla.
Costumbres y tradiciones
Las celebraciones incluyen actos cívicos y educativos en Bayamón y otros municipios. Se realizan ofrendas florales en su tumba y en monumentos, así como desfiles escolares con bandas y estudiantes. El gobierno local organiza actividades culturales, como conferencias sobre su vida y obra, y presentaciones de música tradicional. Las familias a menudo visitan su casa natal, convertida en museo, y participan en misas en su honor. No hay platos típicos específicos, pero se comparten comidas criollas como arroz con gandules y pasteles.
Por qué se celebra
Esta fecha reafirma el legado de Barbosa como pionero de la autonomía política y la educación en Puerto Rico. Se celebra para recordar su lucha por la igualdad de derechos y su visión de una relación más equitativa con Estados Unidos. La festividad también simboliza la dualidad cultural de la isla, combinando el orgullo patrio con la influencia estadounidense.