Origen e historia
La ciudad de Asunción fue fundada el 15 de agosto de 1537 por el conquistador español Juan de Salazar y Espinosa, quien llegó a la región del Río de la Plata en busca de oro y para establecer una base estratégica. El nombre 'Asunción' proviene de la festividad católica de la Asunción de la Virgen María, que se celebra ese mismo día. La fundación se produjo en un contexto de exploración y colonización española, donde Paraguay se convirtió en un punto clave para la expansión hacia el interior del continente.
Originalmente, el asentamiento se llamó 'Puerto de la Asunción de Nuestra Señora Santa María de la Asunción', y con el tiempo se convirtió en el centro político y administrativo de la región. La fecha fue elegida no solo por coincidir con la festividad religiosa, sino también porque marcó un hito en la ocupación española de la cuenca del Plata. La fundación de Asunción es considerada el origen de la identidad paraguaya, ya que desde allí se organizaron las expediciones que fundaron otras ciudades y se establecieron las bases de la colonia.
Costumbres y tradiciones
Las celebraciones por la Fundación de Asunción incluyen una misa central en la Catedral Metropolitana, seguida de un desfile cívico-militar con la participación de autoridades, escuelas y fuerzas armadas. También se realizan ferias gastronómicas donde se pueden degustar platos típicos como la sopa paraguaya, el chipá y el asado, acompañados de tereré. En plazas y parques se llevan a cabo conciertos de música folclórica y danzas tradicionales.
Muchos asuncenos aprovechan el feriado para visitar monumentos históricos como el Palacio de los López o el Panteón Nacional de los Héroes. Es común que las familias realicen paseos por el centro histórico y participen en actividades organizadas por la municipalidad. La fecha también motiva reflexiones sobre la historia y el patrimonio cultural de la capital paraguaya.
Por qué se celebra
La Fundación de Asunción es un día de orgullo cívico para los paraguayos, ya que conmemora el nacimiento de su capital, considerada la 'Madre de Ciudades' del Río de la Plata por haber sido el punto de partida para la fundación de otras urbes en la región. La celebración refuerza la identidad nacional y el sentido de pertenencia a una ciudad con más de cuatro siglos de historia.
Además, la fecha tiene un significado religioso debido a su vinculación con la Asunción de la Virgen María, patrona de la ciudad. Así, el feriado combina lo cívico y lo espiritual, recordando las raíces coloniales y la fe católica que han moldeado la cultura paraguaya. Es una oportunidad para valorar el legado histórico y la riqueza cultural de Asunción.