Origen e historia
El movimiento separatista panameño tuvo sus raíces en el descontento con el centralismo colombiano y el rechazo al Tratado Herrera-Hay de 1900, que cedía derechos sobre el istmo a Estados Unidos. En 1903, el Senado colombiano rechazó el Tratado Hay-Herran, que permitía la construcción del canal, lo que intensificó los ánimos separatistas. El 3 de noviembre de 1903, un movimiento cívico-militar liderado por figuras como José Agustín Arango y Manuel Amador Guerrero proclamó la separación de Panamá de Colombia, con el respaldo tácito de Estados Unidos. Ese mismo día, la Junta de Gobierno Provisional declaró la independencia, y el 4 de noviembre se formó el nuevo gobierno. Estados Unidos reconoció rápidamente a Panamá como nación independiente, allanando el camino para la firma del Tratado Hay-Bunau Varilla el 18 de noviembre, que otorgó a EE.UU. los derechos para construir el canal.
Costumbres y tradiciones
El Día de la Separación se celebra con desfiles cívicos y militares en todo el país, especialmente en la capital, Ciudad de Panamá. Los estudiantes desfilan con uniformes escolares y banderas, mientras bandas de música interpretan himnos patrióticos. Las calles se adornan con los colores nacionales: azul, rojo y blanco. Es común izar la bandera en edificios públicos y hogares. Las familias suelen reunirse para disfrutar de platos típicos como el sancocho (sopa de gallina con verduras), arroz con pollo, tamales y hojaldres (pan frito). También se realizan ferias artesanales y eventos culturales que destacan la identidad panameña. Por la noche, hay fuegos artificiales y conciertos en las plazas principales.
Por qué se celebra
La separación de Colombia es considerada el evento fundacional de la República de Panamá. Este día simboliza la autodeterminación del pueblo panameño y su lucha por constituirse como nación soberana. También marca el inicio de una nueva era económica y geopolítica, con la construcción del Canal de Panamá, que transformó al país en un enclave estratégico mundial. Para los panameños, es una fecha de orgullo nacional y reafirmación de su identidad, recordando el valor de la independencia y el progreso logrado desde entonces.