Origen e historia
El Día de Anzac se originó tras la Primera Guerra Mundial para recordar el desembarco de las tropas del Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda (ANZAC) en la península de Gallípoli, Turquía, el 25 de abril de 1915. Esta campaña militar, que duró ocho meses y causó grandes bajas, se convirtió en un símbolo de valentía y sacrificio. En Nueva Zelanda, la fecha fue observada por primera vez en 1916 con servicios religiosos y conmemoraciones. Con el tiempo, se expandió para honrar a todos los neozelandeses que han servido y muerto en conflictos militares, incluyendo la Segunda Guerra Mundial, Malasia, Vietnam y misiones de paz.
Costumbres y tradiciones
Las celebraciones comienzan al amanecer con servicios conmemorativos en monumentos a los caídos, iglesias y comunidades. El acto central en Auckland y Wellington atrae a miles de personas, incluyendo veteranos, militares y familias. Se colocan coronas de amapolas rojas, se toca el 'Last Post' y se guarda un minuto de silencio. Por la tarde, se realizan desfiles y reuniones sociales donde se consumen tradicionalmente 'galletas Anzac' (avena, coco y jarabe dorado) y se juega al 'two-up'. Muchos neozelandeses asisten a servicios religiosos y eventos comunitarios, y la bandera nacional ondea a media asta hasta el mediodía.
Por qué se celebra
El Día de Anzac es una de las fechas más importantes del calendario neozelandés, comparable al Día Nacional. Simboliza el sacrificio, la valentía y la camaradería, y sirve para reflexionar sobre el costo de la guerra. También fortalece la identidad nacional, recordando la contribución de Nueva Zelanda en conflictos globales y el legado de los soldados ANZAC. La conmemoración refuerza valores como el respeto, la memoria colectiva y la paz.