Origen e historia
La celebración de la Navidad Ortodoxa en Moldavia tiene sus raíces en la cristianización de los eslavos orientales, que ocurrió a partir del siglo IX. La Iglesia Ortodoxa, tanto en Moldavia como en otras regiones de tradición ortodoxa, mantiene el calendario juliano para las festividades religiosas, lo que sitúa el nacimiento de Cristo (Natividad) el 7 de enero. Este calendario fue introducido por la Iglesia Ortodoxa Rusa, que tuvo una fuerte influencia en Moldavia durante los períodos de dominio imperial y soviético.
La fecha del 7 de enero se celebró abiertamente durante la era soviética, aunque con restricciones, y después de la independencia de Moldavia en 1991, la Navidad Ortodoxa fue reconocida como día festivo oficial. La tradición de celebrar la Navidad en enero se ha mantenido firme, incluso cuando algunos países ortodoxos han adoptado el calendario gregoriano. En Moldavia, la Iglesia Ortodoxa de Moldavia (subordinada al Patriarcado de Moscú) sigue el calendario juliano, por lo que la Navidad se celebra del 6 al 7 de enero.
Costumbres y tradiciones
Las celebraciones comienzan en la víspera del 6 de enero (Nochebuena) con el ayuno de la Natividad, que dura 40 días y concluye esa noche. Las familias preparan una cena tradicional que incluye 12 platos, en honor a los 12 apóstoles. Entre los platos típicos se encuentran la kutia (gachas de trigo con miel, nueces y semillas de amapola), sarmale (rollos de col rellenos), pelmeni (empanadillas hervidas) y plăcinte (pasteles rellenos). También se hornea el tradicional pan navideño, llamado „colac”, que a menudo se adorna con motivos religiosos.
El 7 de enero, las familias asisten a la iglesia para la liturgia de la Natividad, y luego se reúnen para una comida festiva que incluye platos de carne, como cerdo asado y embutidos. Un elemento importante es la tradición de cantar colinde (villancicos), donde grupos de niños o adultos van de casa en casa cantando canciones navideñas y recibiendo dulces o dinero. También es común colocar un árbol de Navidad decorado, aunque esta tradición se ha popularizado más recientemente. En algunas zonas rurales, se realizan representaciones del belén viviente.
Por qué se celebra
La Navidad Ortodoxa es una celebración religiosa central para los moldavos, que conmemora el nacimiento de Jesucristo según la tradición ortodoxa. Tiene un profundo significado espiritual y familiar, y es un tiempo para renovar la fe, la unidad familiar y la caridad. Además, la festividad refuerza la identidad cultural moldava, diferenciándola de las celebraciones occidentales y manteniendo viva la herencia eslava y ortodoxa del país. Es un momento de alegría y reflexión, en el que las comunidades se unen para compartir comidas, cantos y oraciones.