Origen e historia
Tras siglos de dominación extranjera, Malta obtuvo el autogobierno en 1921, pero la Segunda Guerra Mundial interrumpió el proceso. En la posguerra, creció el movimiento independentista. Tras negociaciones, el 21 de septiembre de 1964, Malta se convirtió en un estado independiente dentro de la Mancomunidad de Naciones, con la reina Isabel II como jefa de estado. El primer ministro George Borg Olivier fue clave en este logro. La independencia marcó el fin del dominio colonial británico, que había durado desde 1800.
La transición fue pacífica, y la nueva constitución estableció un sistema parlamentario. El día fue declarado festivo nacional desde entonces, conmemorando la firma de la Declaración de Independencia y el izamiento de la bandera maltesa, la cual fue adoptada oficialmente ese mismo año.
Costumbres y tradiciones
Las celebraciones comienzan con una ceremonia oficial en la capital, La Valeta, que incluye un desfile militar con la participación de las Fuerzas Armadas de Malta y la banda de la policía. Se realiza una ofrenda floral en el Monumento a la Independencia en Floriana. Durante el día, se llevan a cabo conciertos, exhibiciones culturales y fuegos artificiales. Las familias suelen reunirse para comidas festivas, donde los platos típicos incluyen el estofado de conejo (fenkata), pastizzi (hojaldres rellenos de ricota o guisantes) y el pan maltés (ħobż).
Es costumbre decorar las calles y balcones con la bandera roja y blanca de Malta. Las escuelas y oficinas gubernamentales permanecen cerradas. En los últimos años, se han organizado eventos como carreras de la libertad y festivales de música. Los medios de comunicación emiten programas especiales sobre la historia de Malta, y muchos ciudadanos asisten a misas de acción de gracias en las iglesias.
Por qué se celebra
El Día de la Independencia celebra la soberanía nacional y la identidad maltesa. Representa el fin del colonialismo y el inicio de Malta como nación autónoma. Para los malteses, es un recordatorio de su capacidad para gobernarse a sí mismos y de los sacrificios de las generaciones anteriores.
Además, esta fecha fomenta el orgullo cívico y la unidad entre los habitantes de las islas. También sirve para reflexionar sobre el progreso del país desde 1964, incluyendo su membresía en la Unión Europea en 2004. Es un día de alegría y patriotismo, donde se honra la cultura y la historia únicas de Malta.