Origen e historia
El Día del Mar se estableció en 1995 y se celebró por primera vez el 20 de julio de 1996. La fecha original del 20 de julio conmemoraba el regreso del emperador Meiji de un viaje a la región de Tōhoku en 1876, a bordo del barco Meiji Maru, que atracó en Yokohama ese día. Sin embargo, el origen del reconocimiento del mar se remonta a 1941, cuando el entonces ministro de Comunicaciones, Yonezō Maeda, propuso un 'Día de Agradecimiento al Mar' para promover la conciencia marítima. Tras la Segunda Guerra Mundial, esta idea se retomó y evolucionó hasta convertirse en el actual Día del Mar, que desde 2003 se celebra el tercer lunes de julio como parte del sistema de fines de semana felices para crear un día de descanso continuo.
Costumbres y tradiciones
En el Día del Mar, los japoneses aprovechan el verano para visitar playas y balnearios, donde se realizan actividades como natación, surf y buceo. Muchos acuarios y parques acuáticos ofrecen entrada gratuita o eventos especiales. También es común que las familias y amigos organicen barbacoas en la playa o pícnic junto al mar. En algunas regiones, se llevan a cabo fuegos artificiales, desfiles de barcos decorados y ceremonias de limpieza de costas para promover la conservación marina. La comida típica incluye platos de mariscos frescos como sashimi, sushi y pescado a la parrilla, así como bebidas frías y helados para combatir el calor.
Por qué se celebra
El Día del Mar tiene un profundo significado para Japón, una nación insular cuya historia, cultura y economía están intrínsecamente ligadas al océano. La festividad sirve para reflexionar sobre la importancia del mar como fuente de vida, sustento y comercio, así como para expresar gratitud por sus recursos. Además, promueve la conciencia sobre la protección del medio marino y el desarrollo sostenible de las actividades marítimas. En un contexto moderno, también ofrece un descanso veraniego que fomenta el turismo y el tiempo en familia.