Origen e historia
El Día de la Montaña (山の日, Yama no Hi) fue establecido por ley en 2014 y celebrado por primera vez en 2016. La iniciativa surgió de la Asociación Alpina de Japón y otros grupos de montañismo, que buscaban un feriado para fomentar el aprecio por las montañas y la naturaleza, así como promover el turismo y la recreación al aire libre. La fecha del 11 de agosto fue elegida por su proximidad al Obon (festival budista de los espíritus) y porque el kanji de 'montaña' (山) se asemeja al número 11.
Aunque Japón tiene una larga tradición de veneración a las montañas, como el culto al monte Fuji, el feriado moderno refleja la creciente conciencia ambiental y el deseo de reconectar con la naturaleza en una sociedad urbanizada. La ley fue aprobada con apoyo bipartidista, convirtiendo a Japón en el primer país en tener un feriado nacional dedicado exclusivamente a las montañas.
Costumbres y tradiciones
En el Día de la Montaña, muchas personas visitan parques nacionales, reservas naturales o montañas cercanas para realizar senderismo, escalada o simplemente disfrutar del paisaje. Es común que se organicen eventos como limpiezas de montañas, charlas educativas sobre conservación y festivales locales. El monte Fuji, aunque oficialmente abierto para escalar solo en julio y agosto, recibe una afluencia especial de visitantes.
No hay comidas típicas específicas para este día, pero las familias suelen preparar bento (almuerzo en caja) para llevar de picnic. También es popular comprar omiyage (recuerdos) relacionados con montañas, como postales o dulces en forma de montaña. En algunas regiones, se realizan ceremonias sintoístas para agradecer a los kami (espíritus) de las montañas.
Por qué se celebra
El Día de la Montaña tiene como objetivo fomentar la conexión con la naturaleza y recordar la importancia de las montañas en la cultura japonesa, tanto como fuentes de recursos como lugares espirituales. En un país donde el 70% del territorio es montañoso, el feriado busca promover la conservación ambiental y el turismo sostenible.
También ofrece un descanso a mediados de agosto, coincidiendo con las vacaciones de Obon, permitiendo a las familias reunirse y celebrar juntos. Para los montañistas y amantes de la naturaleza, es una oportunidad para promover estilos de vida activos y saludables, reforzando la identidad nacional ligada a paisajes emblemáticos como el monte Fuji, los Alpes japoneses y las montañas de Hokkaido.