Origen e historia
El Boxing Day tiene su origen en la tradición británica del siglo XIX, cuando la nobleza y los patrones entregaban 'cajas de Navidad' (boxing) a sus sirvientes y trabajadores como agradecimiento por su servicio durante el año. Esta costumbre se extendió a las colonias británicas, incluyendo Granada, que fue colonia británica desde 1763 hasta 1974, excepto un breve período francés. En Granada, la fecha se adoptó como día feriado tras la independencia, aunque se mantuvo como parte del legado cultural británico.
Con el tiempo, la celebración en Granada se fusionó con las tradiciones locales y el fervor religioso católico, ya que el 26 de diciembre es también el día de San Esteban, el primer mártir cristiano. La iglesia católica en Granada promueve la conmemoración de San Esteban junto con las actividades festivas, dándole un carácter más religioso que en otros países.
A diferencia del Reino Unido, donde el Boxing Day se asocia con compras y deportes, en Granada conserva un tono más familiar y comunitario, heredado de las costumbres de los antiguos esclavos y trabajadores que recibían ese día libre.
Costumbres y tradiciones
En Granada, el Día de San Esteban se celebra con reuniones familiares y visitas a amigos. Es común que las familias preparen comidas especiales como el 'oil down' (un guiso de pan de árbol, carnes y leche de coco), el 'callaloo' (sopa de hojas verdes y quimbombó) y el 'pepperpot' (estofado de carne especiado). Los dulces como el 'black cake' (pastel de frutas) también son populares. Muchas personas aprovechan el día para descansar y continuar las festividades navideñas.
Tradicionalmente, se realizan actos de caridad, como entregar alimentos y ropa a los necesitados, reflejando el espíritu original de dar 'cajas' a los menos afortunados. En algunas comunidades, se organizan conciertos de soca y calipso, así como juegos y actividades al aire libre. Los niños suelen recibir pequeños regalos o dulces, y las iglesias realizan misas especiales en honor a San Esteban.
Aunque no es tan comercial como en otros lugares, algunos comercios ofrecen descuentos, pero la mayoría de la gente prefiere pasar el tiempo con la familia. Las playas también son destinos populares para quienes desean disfrutar del clima tropical.
Por qué se celebra
El Día de San Esteban en Granada es una celebración de la comunidad, la familia y la generosidad. Simboliza el cierre de las festividades navideñas con un enfoque en el compartir y la reflexión. Para los granadinos, es un día para recordar las raíces históricas de la isla, tanto las tradiciones británicas como la fe cristiana, y para renovar los lazos sociales a través de la caridad y la convivencia.
Además, la fecha tiene un significado religioso importante, ya que San Esteban es venerado como un ejemplo de fe y perdón. En una sociedad predominantemente cristiana, esta conmemoración refuerza los valores de solidaridad y humildad, especialmente en un contexto poscolonial donde la identidad cultural se ha ido redefiniendo.