Origen e historia
El Día Nacional de Gibraltar tiene su origen en el referéndum de soberanía celebrado el 10 de septiembre de 1967. En esa consulta, impulsada por el gobierno británico, los gibraltareños debían decidir entre pasar a estar bajo soberanía española o permanecer vinculados al Reino Unido con un estatus de autogobierno. El resultado fue contundente: el 99,64% de los votantes eligió la opción británica.
Este referéndum fue una respuesta a las crecientes presiones del gobierno español, que bajo el régimen de Francisco Franco reclamaba la devolución del Peñón. Tras el cierre de la frontera terrestre por parte de España en 1969, Gibraltar reforzó su identidad y su vínculo con el Reino Unido. Así, el 10 de septiembre se convirtió en un símbolo de la determinación del pueblo gibraltareño de decidir su propio futuro.
La primera celebración oficial del Día Nacional tuvo lugar en 1992, aunque desde 1968 se realizaban actos conmemorativos. La fecha fue instituida para recordar la voluntad democrática de la colonia y reafirmar su identidad única, forjada a lo largo de siglos de historia británica y mediterránea.
Costumbres y tradiciones
El Día Nacional de Gibraltar se celebra con un programa de actos festivos y cívicos. Por la mañana, tiene lugar un desfile militar y civil por las calles principales, encabezado por el gobernador y el ministro principal. La banda de la Royal Gibraltar Police y otras agrupaciones musicales acompañan a los participantes, muchos de los cuales visten los colores rojo y blanco de la bandera gibraltareña.
Uno de los momentos más emblemáticos es la suelta de globos rojos y blancos desde la Plaza de John Mackintosh, que simboliza la libertad y la unidad del pueblo. A lo largo del día, las familias disfrutan de picnics en los parques, como el Jardín Botánico de Gibraltar, y se organizan actividades infantiles, conciertos y fuegos artificiales. La comida típica incluye platos como el calentita (una torta de harina de garbanzos) y el pan de higo, así como especialidades británicas como el fish and chips.
Por la noche, las calles se llenan de música y baile, con eventos en la Casemates Square y otros espacios públicos. Es una jornada de orgullo nacional donde los gibraltareños muestran su apego a su historia y su deseo de mantener su estatus actual, siempre dentro del marco de su lema: 'Nulli Expugnabilis Hosti' (Conquistado por ningún enemigo).
Por qué se celebra
El Día Nacional de Gibraltar es la festividad más importante del territorio, ya que celebra la identidad y la autodeterminación de su pueblo. Representa la voluntad colectiva de los gibraltareños de mantener su propio gobierno y su relación con el Reino Unido, frente a las reivindicaciones de soberanía española.
Además, la fecha refuerza el sentido de comunidad y pertenencia, recordando el referéndum que definió su estatus político. Para los gibraltareños, este día no solo conmemora un evento histórico, sino que también reafirma su compromiso con los valores democráticos y su carácter único como pueblo británico de ultramar con raíces multiculturales.