Origen e historia
El Jueves Santo llegó a Filipinas con la colonización española en el siglo XVI. Los misioneros católicos introdujeron las celebraciones de la Semana Santa, incluyendo el Jueves Santo, como parte de la evangelización. La Iglesia Católica en Filipinas adoptó las tradiciones litúrgicas españolas, que se fusionaron con costumbres locales. Con el tiempo, la práctica de visitar siete iglesias (Visita Iglesia) se convirtió en una tradición arraigada, adaptándose a la geografía filipina.
La festividad se institucionalizó durante el período colonial como un día de reflexión y penitencia. Tras la independencia, Filipinas mantuvo el Jueves Santo como feriado nacional, reflejando la profunda influencia católica en la cultura del país. La tradición del lavatorio de pies, inspirada en el gesto de Jesús hacia sus discípulos, se realiza en iglesias y hogares como símbolo de humildad y servicio.
Costumbres y tradiciones
En Filipinas, el Jueves Santo se caracteriza por la 'Visita Iglesia', donde los fieles visitan siete iglesias para rear ante el monumento del Santísimo Sacramento. Muchas familias realizan esta peregrinación durante el día o la noche, a menudo caminando largas distancias. También es común el 'lavatorio de pies' en las misas, donde el sacerdote lava los pies de doce personas, recordando el gesto de Jesús.
En cuanto a la comida, se evita la carne roja, optando por platos de pescado, mariscos y vegetales. Platillos como 'pancit', 'lumpia' y 'biko' (un dulce de arroz) son populares. Muchas familias también preparan 'hot cross buns' (panecillos con cruz). El Jueves Santo es un día de recogimiento, por lo que se evitan celebraciones ruidosas; las actividades comerciales se reducen y los medios de comunicación transmiten programación religiosa.
Por qué se celebra
El Jueves Santo celebra la institución de la Eucaristía y el sacerdocio, así como el mandamiento del amor fraterno ejemplificado por Jesús al lavar los pies de sus discípulos. En Filipinas, marca el inicio del Triduo Pascual y es un día para la reconciliación y la penitencia. Los filipinos lo observan como una oportunidad para fortalecer su fe, unirse en familia y comunidad, y reflexionar sobre el sacrificio de Cristo.