Origen e historia
La independencia de Estonia fue proclamada el 24 de febrero de 1918 en Tallin por el Comité de Salvación de Estonia, tras el colapso del Imperio Ruso y en medio de la Primera Guerra Mundial. Esta declaración puso fin a siglos de dominación extranjera, principalmente bajo el Imperio Ruso y previamente bajo el dominio sueco y alemán. La independencia se logró después de un período de despertar nacional estonio en el siglo XIX, donde figuras como Carl Robert Jakobson y Jakob Hurt promovieron la cultura y la lengua estonia.
Sin embargo, la independencia no fue reconocida de inmediato, y Estonia tuvo que luchar en la Guerra de Independencia de Estonia (1918-1920) contra el Ejército Rojo bolchevique y las fuerzas alemanas. El Tratado de Paz de Tartu, firmado el 2 de febrero de 1920, aseguró el reconocimiento internacional de Estonia como estado soberano. El 24 de febrero se convirtió en el día oficial de la independencia y se celebra anualmente desde entonces, excepto durante el período de ocupación soviética (1940-1991), cuando la celebración fue prohibida o realizada en secreto.
Costumbres y tradiciones
Las celebraciones del Día de la Independencia comienzan con una ceremonia oficial de izamiento de la bandera en la colina de Toompea en Tallin, seguida de un discurso del presidente de Estonia. Se realizan desfiles militares y eventos culturales, incluyendo conciertos y actuaciones folclóricas. Muchas personas asisten a servicios religiosos en iglesias de todo el país. La tradición incluye que los ciudadanos vistan escarapelas azules, negras y blancas, los colores de la bandera nacional.
En cuanto a la comida, es común disfrutar de platos tradicionales estonios como el 'verivorst' (morcilla), 'mulgikapsad' (cerdo estofado con chucrut y cebada) y pasteles de canela. Las familias suelen reunirse para cenar y ver la transmisión especial del concierto anual 'Laulupidu' (Festival de la Canción) que celebra la cultura estonia. Por la noche, se realizan fuegos artificiales en las principales ciudades.
Por qué se celebra
El Día de la Independencia es la fiesta nacional más importante de Estonia, simbolizando la soberanía y la identidad nacional. Conmemora la lucha del pueblo estonio por la libertad y su capacidad para mantener su cultura y lengua a pesar de siglos de dominación extranjera. Es un día de orgullo patriótico, reflexión sobre la historia y reafirmación de los valores democráticos y la independencia recuperada en 1991 tras el colapso de la Unión Soviética.