Origen e historia
El origen del Día de Acción de Gracias se remonta a 1621, cuando los colonos ingleses (peregrinos) de Plymouth, Massachusetts, compartieron una cosecha abundante con los nativos wampanoag. Este evento de tres días incluyó comida, juegos y un gesto de gratitud por la supervivencia en el Nuevo Mundo. Sin embargo, la festividad no se celebró de manera continua hasta que, en 1789, el presidente George Washington proclamó un día nacional de acción de gracias. No obstante, no se convirtió en una fecha fija hasta 1863, cuando el presidente Abraham Lincoln, en plena Guerra Civil, declaró el último jueves de noviembre como un día de agradecimiento. En 1941, el Congreso estableció oficialmente el cuarto jueves de noviembre como el Día de Acción de Gracias.
Costumbres y tradiciones
La tradición central del Día de Acción de Gracias es la cena familiar, que suele incluir pavo asado, relleno, puré de papas, salsa de arándanos, batatas, maíz y pastel de calabaza. Muchas familias ven el Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's en Nueva York, que cuenta con globos gigantes, carrozas y bandas de música. También es común ver partidos de fútbol americano, tanto profesional como universitario. Otra tradición es dar las gracias alrededor de la mesa, donde cada persona expresa por qué está agradecida. Además, muchas personas participan en carreras benéficas, como la 'Turkey Trot', y hacen donaciones a bancos de alimentos para ayudar a los necesitados.
Por qué se celebra
El Día de Acción de Gracias es una celebración de gratitud, familia y abundancia. Para muchos estadounidenses, representa un tiempo para reflexionar sobre las bendiciones recibidas y compartir con seres queridos. Aunque la festividad tiene raíces históricas complejas, hoy se enfoca en la unión y la generosidad. También marca el inicio no oficial de la temporada navideña, con el 'Viernes Negro' al día siguiente, que da comienzo a las compras navideñas.