Origen e historia
El Día de la Reina de la Paz tiene su origen en 1921, cuando el Papa Benedicto XV proclamó a la Virgen de la Paz como patrona de El Salvador, a petición del presidente Jorge Meléndez. La devoción se centra en una imagen de la Virgen María conocida como Nuestra Señora de la Paz, que se venera en la Basílica de Nuestra Señora de la Paz en San Miguel. La elección de esta advocación respondió a un contexto de posguerra y conflictos internos, buscando la intercesión divina para la paz del país. La fecha del 21 de noviembre se fijó para coincidir con la fiesta de la Presentación de la Virgen María, aunque la celebración principal se trasladó a la semana anterior para facilitar la participación popular.
Costumbres y tradiciones
Las celebraciones incluyen una novena de misas y rezos, culminando el día principal con una procesión solemne de la imagen de la Reina de la Paz por las calles de San Miguel, acompañada de fieles, bandas de música y danzas folclóricas como los histriantes. Es común que los devotos vistan de blanco y porten flores. Se realizan ferias populares con venta de comida típica como pupusas, tamales y yuca con chicharrón. También hay juegos mecánicos, presentaciones de artistas y eventos deportivos. La noche se ilumina con fuegos artificiales y es tradición que las familias asistan a la misa de víspera.
Por qué se celebra
Para los salvadoreños, el Día de la Reina de la Paz es una expresión de fe mariana y un símbolo de identidad nacional. Representa la esperanza de unidad y reconciliación en un país que ha enfrentado conflictos armados. Es una ocasión para renovar la devoción a la Virgen y pedir por la paz en el país y el mundo. La celebración también fortalece el sentido de comunidad y mantiene vivas las tradiciones religiosas y culturales heredadas de la colonización española.