Origen e historia
El Partido de Nicoya, una región que abarcaba la mayor parte de la actual provincia de Guanacaste, perteneció inicialmente a la Provincia de Nicaragua durante la colonia española. Tras la independencia de Centroamérica en 1821, surgieron disputas sobre su jurisdicción. Los habitantes de Nicoya, que tenían lazos económicos y culturales más fuertes con Costa Rica que con Nicaragua, decidieron mediante un plebiscito local el 25 de julio de 1824 unirse a Costa Rica. La decisión fue ratificada por el Congreso Federal Centroamericano, y desde entonces esa fecha se celebra como un hito de autodeterminación y unidad nacional.
Costumbres y tradiciones
El 25 de julio es un día festivo en todo el país, pero las celebraciones más grandes tienen lugar en la provincia de Guanacaste, especialmente en las ciudades de Liberia, Nicoya y Santa Cruz. Se realizan desfiles escolares y militares, con bandas, mascaradas y carrozas decoradas. También hay actos cívicos en los que se iza la bandera y se entona el himno nacional. En las escuelas, los niños participan en representaciones teatrales que recrean el evento histórico.
La gastronomía juega un papel importante: se preparan platillos típicos guanacastecos como el gallo pinto, tamales, arroz con pollo, y dulces tradicionales como el cajeta de coco y las empanadas de chiverre. Las fiestas populares incluyen corridas de toros, topes (desfiles de caballos), y bailes folclóricos con marimba y cumbia. Por la noche, hay fuegos artificiales y verbenas.
Por qué se celebra
Esta fecha simboliza la voluntad popular y la integración territorial de Costa Rica. La anexión no fue impuesta, sino decidida por los propios habitantes del Partido de Nicoya, quienes vieron en Costa Rica una oportunidad de mayor desarrollo y estabilidad. Por ello, se celebra como un acto de soberanía y democracia participativa.
Además, la conmemoración refuerza la identidad guanacasteca dentro de la nación costarricense, destacando su cultura, tradiciones y aportes al país. Es un recordatorio de que la unidad nacional se construye sobre la base de decisiones libres y conscientes de los pueblos.