Origen e historia
El Día del Hangul (한글날) conmemora la invención y promulgación del alfabeto coreano, el hangul, por el rey Sejong el Grande de la dinastía Joseon en 1443. El alfabeto fue presentado oficialmente en 1446 mediante el documento 'Hunminjeongeum' (Los sonidos correctos para la instrucción del pueblo). Antes del hangul, los coreanos utilizaban caracteres chinos (hanja) para escribir, lo que dificultaba la alfabetización de la población común. El rey Sejong, preocupado por la comunicación y la educación, encargó a un grupo de eruditos la creación de un sistema de escritura simple y accesible.
El hangul fue diseñado para reflejar la fonética del idioma coreano, y sus formas se basan en la posición de los órganos del habla. El alfabeto original constaba de 28 letras (hoy 24) y fue recibido con resistencia por parte de la élite intelectual, que veía el hanja como un símbolo de estatus y erudición. Sin embargo, el hangul se popularizó entre las clases bajas y las mujeres, y con el tiempo se convirtió en un símbolo de identidad nacional y resistencia cultural, especialmente durante la ocupación japonesa (1910-1945), cuando su uso estaba prohibido.
Costumbres y tradiciones
El Día del Hangul se celebra el 9 de octubre en Corea del Sur. Originalmente fue un día feriado nacional, pero perdió ese estatus en 1991 debido a la presión del sector empresarial. Sin embargo, en 2013 se restableció como día festivo oficial. Las celebraciones incluyen eventos culturales, concursos de caligrafía hangul, representaciones teatrales y conciertos. Muchas instituciones educativas organizan actividades para promover el uso correcto del hangul y su historia.
Tradicionalmente, las personas visitan el Museo del Rey Sejong en Seúl o el Santuario de Jongmyo para rendir homenaje. También se realizan lecturas del 'Hunminjeongeum' y se distribuyen materiales educativos. Aunque no hay comidas específicas asociadas al Día del Hangul, las familias suelen reunirse para compartir platos coreanos tradicionales como bibimbap, bulgogi o kimchi. En la actualidad, los medios de comunicación y las redes sociales se unen a la celebración compartiendo datos sobre la historia del alfabeto y promoviendo su uso correcto.
Por qué se celebra
El Día del Hangul es importante porque honra la creación de uno de los alfabetos más científicamente diseñados y accesibles del mundo, que permitió elevar la tasa de alfabetización de Corea del Sur a casi el 100%. El hangul no solo facilitó la comunicación escrita, sino que también fortaleció la identidad nacional coreana, especialmente durante la ocupación japonesa, cuando se convirtió en un símbolo de resistencia cultural.
Además, la celebración reconoce el legado del rey Sejong, quien es venerado como uno de los gobernantes más grandes de la historia de Corea por su dedicación al bienestar del pueblo. El Día del Hangul no solo conmemora un logro lingüístico, sino que también reafirma la importancia de la educación, la innovación y el orgullo cultural en la sociedad surcoreana contemporánea.