Origen e historia
El Año Nuevo Bengalí tiene sus raíces en el calendario solar hindú, reformado durante el Imperio Mogol en el siglo XVI por el emperador Akbar para facilitar la recaudación de impuestos, coincidiendo con la cosecha. La celebración se consolidó durante el período de Bengala británica como una fiesta secular que unía a hindúes y musulmanes. En 1989, el gobierno de Bangladés declaró Pohela Boishakh como día festivo nacional, promoviendo la identidad cultural bengalí.
Costumbres y tradiciones
La celebración comienza al amanecer con el baño ritual en ríos o el hogar, seguido de visitas a los templos o mezquitas. Las familias visten ropa tradicional: los hombres llevan kurta blanca con lungi o dhoti, y las mujeres usan saris blancos con bordados rojos. Un desfile matutino, llamado 'Mangal Shobhajatra', organizado por la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Dhaka, es Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. Se preparan platos especiales como 'panta bhat' (arroz fermentado) con 'hilsa' (pescado) y 'beguni' (berenjena frita). También es tradicional comprar y regalar 'Hal Khata' (nuevos libros de contabilidad) para los negocios.
Por qué se celebra
Pohela Boishakh simboliza la renovación, la unidad y la esperanza, marcando el inicio del año agrícola y la temporada de cosechas. Es una celebración secular que trasciende las divisiones religiosas, reforzando la identidad cultural bengalí en Bangladés. Representa un nuevo comienzo, donde las personas dejan atrás lo viejo y abrazan la prosperidad y la armonía comunitaria.