Origen e historia
El viernes antes de la Gran Final de la AFL se ha convertido en un día festivo no oficial en Victoria, Australia, debido a la tradición de la 'Gran Final de la AFL' que se celebra el sábado. El día libre surgió de manera informal a lo largo de las décadas, ya que los empleados y estudiantes solían tomarse el día libre para prepararse para el partido. En 2015, el gobierno de Victoria lo declaró oficialmente día festivo estatal, reconociendo la importancia cultural del evento. Originalmente, el día se usaba para el desfile de la Gran Final, donde los equipos finalistas recorren las calles de Melbourne, una tradición que comenzó en 1977.
Costumbres y tradiciones
Las celebraciones incluyen el Desfile de la Gran Final de la AFL en el centro de Melbourne, donde los jugadores y entrenadores saludan a los fanáticos. Muchos asisten a almuerzos previos al partido, barbacoas y reuniones familiares. Es común que las escuelas y empresas cierren, y que los aficionados vistan los colores de su equipo, cocinen salchichas y consuman cerveza. En los días previos, también se realizan eventos comunitarios y competiciones de fútbol juvenil. La jornada es festiva y relajada, con énfasis en la camaradería y la anticipación del gran partido.
Por qué se celebra
Este día festivo simboliza la pasión australiana por el fútbol de reglas australianas, especialmente en Victoria. Celebra la culminación de la temporada de la AFL y une a la comunidad en torno a un evento deportivo emblemático. Para muchos, marca el inicio de un fin de semana de celebración y es un reflejo de la identidad cultural victoriana, donde el deporte ocupa un lugar central en la vida social.