Origen e historia
La guerra de las Malvinas fue un conflicto armado entre Argentina y el Reino Unido que tuvo lugar entre el 2 de abril y el 14 de junio de 1982, por la disputa de la soberanía de las islas. El 2 de abril de 1982, las fuerzas argentinas desembarcaron en las islas Malvinas, dando inicio al conflicto que culminó con la rendición argentina el 14 de junio. La guerra dejó un saldo de 649 soldados argentinos, 255 británicos y 3 civiles isleños fallecidos.
La fecha fue establecida como feriado nacional en Argentina mediante la Ley 25.370 en noviembre de 2000, con el objetivo de honrar la memoria de los caídos y reconocer el valor de los veteranos de guerra. Originalmente denominado 'Día del Veterano de Guerra', en 2006 se modificó la ley para incluir a los caídos, pasando a denominarse 'Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas'.
La elección del 2 de abril se debe a que ese día marca el inicio de la guerra, considerado un hito en la historia argentina por la defensa de la soberanía nacional. La fecha busca mantener vivo el reclamo argentino sobre las islas, que el país considera usurpadas por el Reino Unido desde 1833.
Costumbres y tradiciones
En Argentina, el Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas se celebra con actos oficiales y ceremonias en todo el país. El presidente de la Nación encabeza un acto central en la Plaza de Mayo en Buenos Aires, junto a excombatientes, familiares de caídos y autoridades. Se realiza un minuto de silencio en memoria de los fallecidos y se depositan ofrendas florales en monumentos a los caídos.
Las escuelas y organismos públicos realizan actos conmemorativos donde se recuerda la gesta de Malvinas, se iza la bandera argentina y se entonan canciones patrióticas. Muchos veteranos participan en desfiles y actividades organizadas por centros de excombatientes. Es común que en los actos se exhiban fotografías de los caídos y se rinda homenaje a los sobrevivientes.
En el ámbito privado, las familias de veteranos y caídos suelen reunirse para recordar a sus seres queridos. Algunos excombatientes se congregan en sus asociaciones para compartir experiencias y mantener viva la memoria. No hay comidas típicas asociadas a esta fecha, pero es habitual que se consuman empanadas y asados en reuniones informales. También se utilizan símbolos como la escarapela argentina o la bandera nacional.
Por qué se celebra
Este día tiene una profunda relevancia emocional y política en Argentina. Por un lado, honra a los soldados que combatieron y dieron su vida por la defensa de la soberanía argentina sobre las Islas Malvinas, Georgias del Sur y Sándwich del Sur. Es un acto de reconocimiento a su valentía y sacrificio, así como una forma de reparación histórica hacia los veteranos, quienes durante años fueron olvidados o maltratados por la sociedad.
Por otro lado, la conmemoración refuerza el reclamo pacífico y diplomático de Argentina por el ejercicio efectivo de la soberanía sobre las islas, que el país considera parte integral de su territorio. La fecha simboliza la unidad nacional en torno a la causa Malvinas y la reafirmación de los derechos argentinos sobre los archipiélagos del Atlántico Sur, según lo dispuesto por la Constitución Nacional y respaldado por organismos internacionales como las Naciones Unidas.