Origen e historia
Manuel Belgrano falleció el 20 de junio de 1820 en Buenos Aires, en la pobreza y postrado por la enfermedad, mientras Argentina atravesaba una guerra civil entre unitarios y federales. A pesar de su legado como abogado, militar y líder de la Revolución de Mayo, su muerte pasó casi inadvertida en medio del caos político.
Con el tiempo, su figura fue reivindicada. En 1938, el Congreso Nacional sancionó la ley 12.361 que declaró el 20 de junio como feriado nacional en su honor, coincidiendo además con el Día de la Bandera, que él mismo había creado. La fecha busca recordar su paso a la inmortalidad y su contribución a la independencia argentina.
Costumbres y tradiciones
El acto central se realiza frente al Monumento a la Bandera en Rosario (ciudad donde Belgrano izó por primera vez la bandera nacional), con la presencia de autoridades nacionales, provinciales y militares. Se entonan el Himno Nacional y la Marcha de la Bandera, se depositan ofrendas florales y se realizan desfiles cívico-militares.
En las escuelas de todo el país se llevan a cabo ceremonias donde los alumnos prometen lealtad a la bandera, especialmente los estudiantes de cuarto grado (promesa de lealtad a la bandera). Es tradición izar la bandera argentina en hogares y edificios públicos, y muchas familias asisten a los actos oficiales o realizan actividades patrióticas. No hay comidas típicas asociadas, pero suele ser un día de reflexión cívica.
Por qué se celebra
Este feriado honra la memoria de uno de los padres fundadores de Argentina. Belgrano no solo creó la bandera nacional, sino que impulsó la educación pública, la agricultura y la economía, y luchó por la independencia del país. Su legado representa los valores de sacrificio, patriotismo y compromiso con la patria.
Celebrar el Día del General Manuel Belgrano refuerza la identidad nacional y recuerda la importancia de la unidad y la soberanía. Es una fecha de orgullo cívico que vincula a los argentinos con sus símbolos patrios y su historia independentista.