Origen e historia
Originalmente, el 12 de octubre se conmemoraba en Argentina como el 'Día de la Raza', en referencia al descubrimiento de América por Cristóbal Colón en 1492. Esta fecha fue instaurada en 1917 por el presidente Hipólito Yrigoyen, inspirada en la celebración española de la 'Fiesta de la Raza'.
Sin embargo, a partir de la década de 1990, surgieron críticas por parte de organizaciones indígenas y de derechos humanos, que señalaban que el término 'raza' y la conmemoración del 'descubrimiento' ignoraban la violencia y el genocidio sufrido por los pueblos originarios. En 2010, mediante el Decreto Presidencial 1584, se cambió la denominación a 'Día del Respeto a la Diversidad Cultural', enfatizando el valor de las culturas precolombinas y la diversidad étnica actual.
Este cambio refleja una revisión histórica en América Latina, donde varios países han adoptado denominaciones similares. En Argentina, la fecha dejó de ser un feriado de celebración del descubrimiento para convertirse en un día de reflexión y reconocimiento de la pluriculturalidad.
Costumbres y tradiciones
En Argentina, el 12 de octubre se realizan actos oficiales y culturales en todo el país. En escuelas y universidades se organizan jornadas de reflexión, talleres y exposiciones sobre la historia y cultura de los pueblos originarios. También se llevan a cabo ceremonias ancestrales, como ofrendas a la Pachamama (Madre Tierra) y danzas tradicionales.
Las comunidades indígenas realizan ferias artesanales donde exhiben y venden tejidos, cerámicas y otros productos típicos. Además, se realizan comidas tradicionales como el locro (guiso de maíz, carne y verduras), la humita (pasta de maíz) y el mate, que es una infusión nacional. Muchas ciudades tienen desfiles y eventos musicales que mezclan ritmos folclóricos con influencias indígenas.
Aunque no es un feriado puente, muchas personas aprovechan el día para descansar o viajar. Sin embargo, el enfoque principal está en la promoción del respeto y la valoración de la diversidad cultural, alejándose de la celebración del colonialismo.
Por qué se celebra
El Día del Respeto a la Diversidad Cultural se celebra para reconocer y valorar la pluralidad de culturas que conforman la sociedad argentina, especialmente las de los pueblos originarios. Reemplaza una conmemoración que glorificaba la conquista europea por una que promueve la inclusión, la igualdad y el diálogo intercultural.
La fecha invita a reflexionar sobre la historia de Argentina, marcada por la inmigración europea y la resistencia indígena, y a construir una identidad nacional que abrace todas sus raíces. Es un día para reafirmar los derechos de los pueblos indígenas, que han sido históricamente marginados, y para fomentar una convivencia armónica entre las diversas culturas del país.