Origen e historia
El 17 de junio se conmemora el fallecimiento del General Martín Miguel de Güemes, ocurrido en 1821 en la Quebrada de la Horqueta, Salta. Güemes fue un líder militar y político que organizó la Guerra Gaucha, una guerrilla de gauchos y pobladores locales que resistió los avances realistas desde el Alto Perú. Su muerte, producto de una herida en batalla, marcó un hito en la lucha independentista. La fecha fue declarada feriado nacional en Argentina en 2004 mediante la Ley 25.941, reconociendo su contribución esencial a la independencia del país.
La elección del 17 de junio como feriado busca recordar el sacrificio de Güemes y su estrategia de defensa territorial, que permitió sostener el frente norte mientras San Martín preparaba el cruce de los Andes. La fecha también honra el papel de los gauchos y las milicias populares en la gesta emancipadora.
Costumbres y tradiciones
En la provincia de Salta, especialmente en la ciudad de Salta y en la localidad de Güemes, se realizan actos cívicos, desfiles y homenajes en la Casa de la Cultura o en la plaza principal. Se colocan ofrendas florales frente al monumento al General y se entonan el Himno Nacional y la Marcha de Güemes. Muchas escuelas organizan actos con representaciones históricas.
La celebración incluye comidas típicas del norte argentino como empanadas salteñas, locro y tamales. Es común que las familias se reúnan para compartir un asado o platos tradicionales. En algunos pueblos se realizan festivales folclóricos con danzas y música de la región. La gente viste prendas gauchas y se realizan cabalgatas en honor a los gauchos que lucharon junto a Güemes.
Por qué se celebra
El aniversario de la muerte de Güemes recuerda a un héroe de la independencia que defendió el norte argentino con el apoyo de las clases populares. Su legado simboliza la resistencia frente a la opresión y el papel de los gauchos en la construcción de la nación. La fecha reivindica la identidad regional salteña y la importancia de la guerra de guerrillas en la independencia latinoamericana.
Celebrar este día es reconocer la estrategia militar de Güemes y su compromiso con la libertad, así como honrar a todos los que lucharon en la Guerra Gaucha. Es también una oportunidad para reflexionar sobre la diversidad cultural y la historia argentina desde una perspectiva federal.