Origen e historia
El 17 de agosto de 1850 falleció en Boulogne-sur-Mer, Francia, el General José de San Martín, figura central de la independencia sudamericana. Aunque inicialmente su muerte pasó desapercibida en Argentina debido al exilio voluntario y la distancia, con el tiempo su figura fue reivindicada. En 1880, durante la presidencia de Julio Argentino Roca, se repatriaron sus restos, depositándolos en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires.
La conmemoración oficial como feriado nacional se estableció a principios del siglo XX, consolidándose como un día de homenaje al Padre de la Patria. Desde entonces, cada 17 de agosto se realizan actos en su honor, destacando la ceremonia central en la Catedral de Buenos Aires, donde descansan sus restos, con presencia de autoridades nacionales y militares.
Costumbres y tradiciones
La celebración incluye actos protocolares como desfiles y ofrendas florales en ciudades y pueblos. En Buenos Aires, el presidente y funcionarios asisten a una misa y depositan una ofrenda floral ante el mausoleo de San Martín. Las escuelas realizan actos conmemorativos y los estudiantes recitan poemas o representan escenas históricas.
En cuanto a la gastronomía, no hay un plato típico asociado específicamente a esta fecha, pero es común que las familias argentinas se reúnan a almorzar, con asados o comidas tradicionales. También se emiten programas especiales en medios de comunicación recordando su vida y legado.
Por qué se celebra
Este día honra al Libertador de Argentina, Chile y Perú, cuyo liderazgo militar y político fue crucial para la independencia sudamericana. San Martín es considerado el máximo prócer argentino, símbolo de sacrificio y unidad. La fecha refuerza los valores de libertad, soberanía y solidaridad entre los pueblos, y renueva el compromiso con los ideales republicanos.